Originaire de la région de Bahia dans les forêts primaires d'Amazonie, son nom lui vient de la couleur dorée qui couvre la crinière, les avants bras et une partie de la queue. Il est le primate le plus imposant de la famille des Callitrichidés. Il vit en communauté de plusieurs mâles et femelles ou en groupe monoparental. Son espérance de vie est de 15ans, même si dans la nature ce chiffre est moindre pour cause de braconnage et déforestation qui l'ont conduis jusqu'au danger d'extinction.